Sevärdheter i Helsingfors
Finlands största stad och huvudstad Helsingfors har nästan 600 000 invånare. Den ligger vackert placerad vid vattnet på sydkusten i landskapet Nyland. Tillsammans med sina tre grannar Esbo, Vanda och Grankulla bildar staden det man kallar för Storhelsingfors. Just namnet Helsingfors är det man säger på svenska. I Finland och internationellt använder man istället namnet Helsinki.
Det var faktiskt vår svenska kung Gustav Vasa som år 1550 grundade staden. Det var den gången tänkt som en konkurrent till hansastaden Tallinn. Genom åren har Helsingfors styrts från både Sverige och Ryssland, för att till slut åter tillhöra Finland.
Arkitekturen i Helsingfors har influerats av flera stora namn. Bland annat har den världsberömda Alvar Aalto varit med och konstruerat byggnader som till exempel Finlandiahuset som är till för kongresser och konserter. Aalto var en drivande kraft för den genre som senare har kommit att kallas för funktionalismen. Tidigare när den ryske tsaren hade stort inflytande på Helsingfors fick Carl Ludvig Engel i uppdrag att göra om stadskärnan. Han ritade typiska byggnader i nyklassicistisk stil.
Den finländska huvudstaden är även centrum för kultur och utbildning i Finland. Man har flera universitet och närmare 50 000 studerande, där Helsingfors Universitet är det mest kända. Den kulturella scenen domineras av operan, stadsteatern, nationalteatern och konstmuseerna Ateneum och Kiasma.
Den internationella flygplatsen Vanda ligger 2 mil norr om stadskärnan. Lokaltrafiken domineras av spårvagn, tunnelbana och bussar. Generellt kan man säga att ta sig runt i Helsingfors inte brukar vara något problem då just lokaltrafiken fungerar utmärkt.